MAGNESIO EN LA DIETA

El magnesio es un mineral indispensable para la nutrición humana.

Funciones

El magnesio es necesario para más de 300 reacciones bioquímicas en el cuerpo. Ayuda a mantener el funcionamiento de músculos y nervios normal, brinda soporte a un sistema inmunitario sano, mantiene constantes los latidos del corazón y ayuda a que los huesos permanezcan fuertes. También ayuda a regular los niveles de glucosa en la sangre y en la producción de energía y proteína. Hay investigaciones en curso sobre el papel del magnesio en la prevención y manejo de trastornos como hipertensión arterial, cardiopatías y diabetes.

Fuentes alimenticias

La mayor parte del magnesio en la dieta proviene de los vegetales, como las verduras de hoja verde oscura. Otros alimentos que son buena fuente de magnesio son:

• Frutas o verduras (como bananos, albaricoques o damascos secos y el aguacate o palta)
• Nueces (como almendras y anacardos o castañas de cajú)
• Arvejas y fríjoles (legumbres), semillas
• Productos de soya (como harina de soya y tofu)
• Granos enteros (como arroz integral y mijo)

Efectos secundarios

Los efectos secundarios por el aumento en la ingesta de magnesio no son muy comunes debido a que el organismo elimina las cantidades en exceso. Dicho exceso de magnesio se produce casi siempre sólo cuando se suministra como medicamento.

La falta (deficiencia) de magnesio es poco común y los síntomas son, entre otros:

• Demasiada excitabilidad
• Debilidad muscular
• Somnolencia

La deficiencia de magnesio puede ocurrir en personas alcohólicas o en aquellas que absorben menos magnesio debido a:

• Quemaduras
• Ciertos medicamentos
• Niveles sanguíneos bajos de calcio
• Problemas para absorber los nutrientes desde el tubo digestivo ( malabsorción)
• Cirugía

Los síntomas debido a una deficiencia de magnesio tienen tres categorías:

Síntomas iniciales:

• Anorexia
• Apatía
• Confusión
• Fatiga
• Insomnio
• Irritabilidad
• Fasciculaciones musculares
• Memoria deficiente
• Capacidad deficiente para el aprendizaje

Síntomas de deficiencia moderada:

• Cambios cardíacos (cardiovasculares)
• Latidos cardíacos rápidos

Deficiencia severa:

• Contracción muscular continua
• Delirio
• Entumecimiento
• Ver o escuchar cosas que realmente no existen (alucinaciones)
• Hormigueo